A l’approche de la fête de Noël, les traditionnelles « marmites » de l’Armée du Salut s’installent dans les 26 villes où la Congrégation de l’Armée du Salut est présente. Bénévoles et membres de l’Armée du Salut se mobilisent, par leur présence et leurs animations musicales, autour des points de collecte.

Le fait pour les passants de réaliser un don permet de faire vivre une vraie solidarité locale en finançant la réalisation d’opérations de solidarité qui ont lieu près de chez soi. Une partie de ces opérations aura lieu lors de la période de Noël (repas de Noël pour les personnes isolées, distribution de colis pour les personnes emprisonnées, etc.) mais les dons permettront également de financer la réalisation d’opérations tout au long de l’année (distribution de repas en faveur des plus démunis, alphabétisation, secours d’urgence, etc.).
Ce sont ainsi 239.400 € qui avaient été collectés l’an passé à cet effet.

A Paris , les marmites seront présentes du 10 au 24 décembre dans des lieux, proches des grands magasins (Grands magasins du boulevard Haussmann, BHV, Bon Marché, Madeleine, etc.) Des animations musicales jouant aussi bien du Jazz, que des cantiques de Noël accompagneront les marmites.

Une partie des fonds collectés à Paris permettra de financer un réveillon de Noël. Le 24 décembre au soir, le Palais de la Femme (XIème arrdt) accueillera près de 350 personnes isolées pour un repas festif. 70 bénévoles assurent la préparation et le service de ce réveillon. Leur chaleur humaine, leur disponibilité et leur dynamisme aideront à faire de ce repas un temps fort de convivialité et de rencontre. Un spectacle d’animation (magie, musique etc…) sera proposé aux invités tout au long de la soirée sans oublier les traditionnels cadeaux qui leur seront offerts ainsi qu’à leurs enfants.

Ces personnes seront conviées au repas festif lors de leur passage dans les postes parisiens (Paris-Cœur de Vey, les Lilas, Boulogne), aux Soupes de nuit (quai de Jemmapes – M° Jaures), au restaurant social du Bd Ney ainsi que dans les deux Espaces Solidarité Insertion (ESI) gérés par la Fondation de l’Armée du Salut (la Maison du Partage - XIXème arrdt, et Saint Martin - IIIème arrdt)

Ce type d’événement est un exemple de la mobilisation des équipes de l’Armée du Salut et des bénévoles lors de la période de Noël afin d’aller tout particulièrement vers les personnes isolées, âgées ou les familles en difficulté, et ce afin de leur offrir, dans ce contexte des fêtes, présence, écoute, réconfort et aide matérielle.

Noël et les marmites, une longue tradition à l’Armée du Salut

Qu’il s’agisse de la collecte grâce aux marmites ou de l’action de l’Armée du Salut auprès des personnes en situation fragile, c’est une tradition de plus de 100 ans qui perdure.

Les « marmites » de Noël sont nées de l’initiative d’un officier de l’Armée du Salut qui, à
San Francisco en 1891, muni d’une marmite et d’une pancarte demandait alors aux passants de « faire bouillir la marmite ». Elles forment toujours un symbole fort de l’Armée du Salut à travers le monde et représentent un soutien financier important. Les hommes et femmes de la Congrégation portent un uniforme et agitent une clochette afin d’être immédiatement reconnaissables par les piétons. La musique accompagne traditionnellement ce rituel de la solidarité.

Pour ce qui est des actions de solidarité au moment de Noël, voici également plus de 100 ans qu’officiers et bénévoles de l’Armée du Salut perpétuent la tradition en offrant cadeaux et repas de Noël aux plus démunis.

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